Nisu svi oklopi jednaki. Ipak, ništa nije potreslo domenu razvoja kitesurfa kao kad Vozi motor u 2015-u izdao svoj prvi javno dostupan pojas.
Ono što ove trake čini tako posebnim i revolucionarnim je pomak od podstavljene tkanine na stražnjoj strani podloge do podstavljenog krutog materijala, recimo pleksiglasa ili karbonskih vlakana. Tvrdi materijal ravnomjerno raspoređuje opterećenje s vučećeg zmaja i sprječava upregnuti rebra i organe. Budući da je kruti remen tvrdih ljuski, potrebno mu je i manje površine u leđima, što dovodi do manjeg profila i bolje upravljivosti vozača.
Nikada prije nisam imao većih problema sa svojim remenima s mekom školjkom, na kraju krajeva, sve je to bilo standardno i nitko se nije stvarno žalio ako nisu imali problema sa leđima i često nisu pribjegavali sigurnosnom pojasu. Ipak, svi s kojima sam razgovarao, a koji su isprobali uprtač Ride Engine, rekli su da se nikad neće vratiti na soft-shell pa sam definitivno bio znatiželjan isprobati ga i vidjeti o čemu se radi. Od 2015. glavni proizvođači uprtača, uključujući Dakine, Mystic i ION, slijedili su njihov primjer, što bi trebalo biti jasan pokazatelj da je Ride Engine bio od nečeg stvarnog značaja, a ne samo od još jednog marketinškog trika.
Jednoga dana, nakon posebno grube zimske sesije, zbog koje sam se puno žalila, povukla sam okidač na ručnoj šipki Ride Engine Hex jezgre kako bih saznala koja će se pobjednica pojaviti na licu; moj Dakine Hybrid Renegade soft-shell ili mnogo hyped Ride Engine Hex jezgra hard-shell.
U crvenom kutu, predstavljajući mekanu ljusku: Dakine Hybrid Renegade
Kabelski svežanj Dakine dobro je građen, svestrani uprtač istog niskog profila kao i njihov model tvrde ljuske, C-1. Kao i većina uprtača, vozi se pomalo, a možda se i zbog niskog profila ukopao u moja leđa čineći duge sesije očiglednijima od moje prethodne uprtače Dakine Pyro (ultimativni remen za freeride). Stvarno mi se sviđa Dakineovo rješenje na čičak traci, brzo zaključavanje i ukupna kvaliteta izrade. Što se tiče mekih oklopa, to je sjajna uprtača.
U zelenom kutu, koji predstavlja tvrdu ljusku: jezgra motora Ride Engine
1. generacija Hex Core iz Ride Enginea bila je prva komercijalno dostupna pojasa s tvrdom školjkom za kitesurfere i zaista je dobar proizvod. Kvaliteta izrade je vrhunska, a ubojita značajka je naravno tvrda ploča koja podupire vaš slabinski dio. Zaključava se, ne vozi i ne klizi, a istovremeno pruža veliku pokretljivost zahvaljujući tankom obrisu. Nedostaju mu neka zvona i zvižduci u usporedbi s Dakineom, a mehanizam za zatvaranje pomoću plastičnih cijevi možda je povik zbog jednostavnosti, ali me ne osvoji. Nije iznenađujuće što su se kasniji modeli doista zamijenili za standardno rješenje za zatvaranje metalnih kopča.
Presuda: Pobjednik je hard-shell
Najbolji način da se opiše razlika između soft-shell-a i hard-shell-a bila bi sljedeća analogija: soft-shell vam daje podršku na isti način na koji netko omata ručnik iza leđa i drži ga dok se naslonite. Što je veći ručnik, dobivate više podrške i udobnosti, ali u suštini još uvijek steže vaše tijelo pod pritiskom.
Tvrda ljuska s druge strane pruža potporu na isti način na koji netko tko stoji iza vas stavlja dlanove na vaš donji dio leđa dok se vi naginjete unatrag. Budući da je oslonac čvrst, dlanovi ne trebaju biti veliki.
Takav je osjećaj voziti se s oklopom s tvrdom školjkom i teško je zamisliti zašto bi netko imao prednost prema mekanom oklopu, kad se kod druge vrste povećavaju i podrška i pokretljivost. Možda ako je klizni pojas važan, kao u jahanju valova, išli biste s mekom školjkom, ali s novim šipkama za razbacivanje užeta čak i to postaje upitno. Jedina istinska prednost meke ljuske u mojim očima je ta što ih je lako spakirati jer se mogu položiti ravno, ali na vodi tvrda ljuska trofej nema sumnje.
Većina profesionalnih vozača slobodnog stila već se promijenilo, čini mi se, a ja predviđam masovni porast tvrdog ljuska i među nama smrtnicima u sljedećih nekoliko godina. Ovo bi mogao biti samo novi standard za uprtače.
