Non tutti i cablaggi sono creati uguali. Tuttavia, nulla ha scosso il dominio lento dello sviluppo del kitesurf come quando Ride Engine ha rilasciato la prima bardatura pubblicamente disponibile su 2015.
Ciò che rende queste imbracature così speciali e rivoluzionarie è il passaggio da un supporto posteriore imbottito in tessuto a un materiale rigido imbottito, ad esempio in plexiglass o fibra di carbonio. Un materiale duro distribuisce uniformemente il carico dal kite di trazione e impedisce all'imbracatura di comprimere le costole e gli organi. Poiché l'imbracatura a guscio rigido è rigida, richiede anche molta meno area superficiale nella parte posteriore, il che comporta un profilo più piccolo complessivo e una migliore manovrabilità per il ciclista.
Non ho mai avuto grossi problemi con le mie imbracature softshell prima d'ora, dopotutto questo era lo standard e nessuno si lamentava davvero a meno che non avesse problemi alla schiena e spesso ricorresse a un'imbracatura bassa. Tuttavia, tutti quelli con cui ho parlato che avevano provato un'imbracatura Ride Engine hanno detto che non sarebbero mai tornati al softshell, quindi ero decisamente curioso di provarne uno e vedere di cosa si trattava. Dal 2015 i principali produttori di imbracature, tra cui Dakine, Mystic e ION, hanno tutti seguito l'esempio, il che dovrebbe essere un'indicazione chiara come qualsiasi altra cosa che Ride Engine fosse su qualcosa di reale e non solo un altro stratagemma di marketing.
Un giorno, dopo una sessione invernale particolarmente dura, che mi ha fatto molto soffrire la schiena ho tirato il grilletto su un imbrago Hex Core di seconda mano per scoprire quale sarebbe uscito vincitore in un confronto; il mio guscio morbido Dakine Hybrid Renegade o il guscio rigido Hex Core molto usato.
Nell'angolo rosso, raffigurante il soft shell: Dakine Hybrid Renegade
L'imbracatura Dakine è un'imbracatura a tutto tondo ben costruita con lo stesso profilo basso del loro modello a guscio duro, il C-1. Come la maggior parte delle imbracature, si solleva un po ', e forse a causa del suo profilo basso si è anche infilato nella mia schiena rendendo le lunghe sessioni più evidenti della mia precedente imbracatura Dakine Pyro (l'ultima imbracatura da freeride). Mi piace molto la soluzione con cinturino in velcro di Dakine, il blocco rapido a clip e la qualità complessiva della costruzione. Per quanto riguarda le imbracature soft-shell, è un'ottima imbracatura.
Nell'angolo verde, che rappresenta il guscio duro: Ride Engine Hex Core
La prima generazione Hex Core di Ride Engine è stata la prima imbracatura rigida disponibile in commercio per i kitesurfer ed è davvero un buon prodotto. La qualità costruttiva è superba e la caratteristica killer è ovviamente la piastra rigida che supporta la zona lombare. Si blocca e non si solleva né scivola, fornendo al contempo una grande mobilità grazie al suo profilo sottile. Mancano alcune delle campane e dei fischietti rispetto al Dakine, e il meccanismo di chiusura che utilizza tubi di plastica è forse un grido di semplicità ma non mi convince. Non sorprende che i modelli successivi abbiano effettivamente sostituito una soluzione di chiusura con clip in metallo standard.
Verdetto: Hard-shell è il vincitore
Il modo migliore per descrivere la differenza tra un guscio morbido e un guscio duro sarebbe la seguente analogia: Un guscio morbido ti dà supporto nello stesso modo in cui qualcuno avvolge un asciugamano dietro la schiena e lo tiene mentre ti appoggi all'indietro. Più grande è l'asciugamano, maggiore è il supporto e il comfort, ma in sostanza stringe ancora il tuo corpo sotto pressione.
Un guscio duro d'altra parte fornisce supporto nello stesso modo in cui qualcuno in piedi dietro di te posiziona i palmi delle mani sulla parte bassa della schiena mentre ti appoggi all'indietro. Poiché il supporto è solido, i palmi non devono essere grandi.
È così che ci si sente a guidare con un'imbracatura rigida, ed è difficile immaginare perché qualcuno dovrebbe preferire la scocca morbida, quando sia il supporto che la mobilità sono aumentati con l'altro tipo. Forse se un'imbracatura scorrevole è importante, come nel wave riding, andresti con un softshell, ma con i nuovi spreader bar anche questo diventa discutibile. L'unico vero vantaggio con un guscio morbido negli occhi è che sono facili da imballare in quanto possono essere disposti in piano, ma senza dubbio sull'acqua il guscio duro prende il trofeo.
La maggior parte dei riders professionisti del freestyle sembra aver già cambiato, e prevedo un enorme assorbimento del guscio duro anche tra noi mortali nei prossimi anni. Questo potrebbe essere solo un nuovo standard per le imbracature.
