På sommaren 2011 beslutar tre universitetsvänner, alla som bor på olika ställen, att träffas i Malmö, Sverige i en vecka med kitesurfing och bra tider. Facebook-händelsen som skapades för att organisera resan heter Feelgood Camp. I efterhand kan jag inte tänka mig ett bättre namn för denna årliga tradition.
Minnena från tidigare år börjar bli suddiga. För mig är detta ett varumärke av de allra bästa traditionerna. De som du kommer ihåg mer som en känsla, med minnen av isolerade händelser som isbildning på kakan.
För 7th installationen hoppade jag på ett tidigt flyg från Pisa, Toscana och ledde till Köpenhamn, Danmark. Prognosen såg bra ut, och när jag korsade bron till Sverige kunde jag se vindkraftverken ute till sjöss och snurra i en behaglig takt.
Anländer till stormen
Jonas och Björn hämtade mig på Malmö centralstation och vi åkte direkt till stranden. Med den svenska sommaren är du aldrig garanterad vind, men tidigare skulle vi normalt gå iväg med anständiga 50% - 75% dagar på vattenstatistik.
Den här veckan såg inte för soligt men det verkar som om vi valde en av de blåsande veckorna på sommaren. Jag var upphetsad efter veckor att inte rida, och jag hade tagit två nya leksaker att försöka granska. de 9m Nitro 7 och 12m Krypto från Switch.
Vi anlände till Habo-Ljung Camping och satt upp våra drakar med knappt någon annan runt. Detta är en av de mest trafikerade spots i regionen på grund av dess plana vatten, skolans närvaro och bara 20 minuters bilresa från Malmö. Tio drakar på vattnet på en blåsig dag är både en överraskning och en lyx.
Jonas var den första som gick ut på sin 10m Catalyst. Han kom in snabbt nog när en skur passerade över oss och tog tungt regn och 30 knutar vind. Så snart skiten hade passerat Björn hoppade jag ut. Skurarna kom och gick och gav mig gott om möjligheter att driva upp förmågan hos både Nitro och Björns nya Element.
Efter några timmar var jag iskall. Jag hade bara tagit en shorty från Italien, och tjocka moln gömde solen. Att byta till torra kläder och ge efter för frestelsen med skräpmat var nästan lika tillfredsställande som att svepa över vattnet efter veckors frånvaro.
Lomma surfa
På vår andra dag hade vinden inte visat sig lugna ner och vi gick ut på en promenad på morgonen. På eftermiddagen hoppades vi på lite mindre intensiva förhållanden och kanske till och med lite blå himmel.
Vi åkte tillbaka till Habo-Ljung och åtnjöt en annan dag med god vind och bara några drakar att dela med spot med. Lomma, som det här spot kallas också, erbjuder både platt vatten nära stranden och små men ganska rena vågor lite längre ut. På en NW kan du faktiskt fånga den lilla bränningen och åka den snyggt. Förvänta dig inte fat, men fortfarande mycket roligt. Nitro har aldrig varit en våg drake, men 7th generationen driver helt ok måste jag säga.
Över ängen
Att ha en plan är nyckeln, men planering är slöseri med tid. Jag fick påminnelse om detta på dag tre när vi var på väg ner till Skanör. På motorvägen vi spotsatte en drake som flyter över vattnet på avstånd.
Någon kiterade på JP, söder om Karlskrona, och vi kom ihåg hur trevligt det här var spot kan vara. Vår plan var i slutändan att ha en bra session med kitesurfing, så vi beslutade att spara lite tid och valde oss JP istället för Skanör.
JP är en mycket naturskön spot omgiven av ängar och erbjuder platt, grunt vatten i miles. Det kan nästan vara för grunt för att dra dina galna trick, men för kryssning och natur är det svårt att slå.
Återigen var vi nästan ensamma på vattnet, och den här gången var solen ute och jag hade på sig en fullärmad kostym. Vi kunde inte begära bättre förutsättningar.
Det här är vad Feelgood Camp handlar om. Bra ridning, goda vänner, goda tider. Och inget slår packar ner din drake på mjukt gräs medan eftermiddagssolen fortfarande skiner sitt varma ljus över dig.
En tom lekplats. Och kite spaghetti.
Skanör är en gammal favorit av vårt. Vi kände att veckan inte skulle vara komplett utan en session där, även om det var med ont i munnen vi hoppade in i bilen.
De mest pittoreska små strandhyddor du kan tänka dig välkomnar dig när du går över sanddynerna. Du når stranden och kan välja att åka i vågorna eller i de grunda lägenheterna.
Lägenheterna nära stranden såg misstänkt platta trots att vinden var jämn och stark och vågorna utanför var av anständig storlek.
Björn var först ute den här tiden. Kort efter att han släppt slipper han sin drake i vattnet och vi inser vad som händer.
Dålig Bjorn. Han hade landat sin drake i en sopp av tång som vinden hade tagit in. Så snart hans linjer slog vattnet var han dömd. Tången är nådelös och fäster sig mot linjerna som om de var två magneter. Björn hade inget annat alternativ än att komma in och börja den tråkiga uppgiften att avlägsna linjer och avlägsna ogräs.
OK. Med mantrat 'Släpp inte draken. Släpp inte draken' Jag gick ut på min 9m och hade hela spot för mig själv. Jag lurade runt i vågorna och smöret platt, täckt täcker lägenheter i en god timme tills jag spotett mycket mörkt moln närmade sig snabbt. Rida ut och komma in senare eller landa och packa ner i en hast innan regnet slår mot oss?
Slå regnet
För fem år sedan hade jag stannat ut och loggat lite mer tid på vattnet. I 2019 är jag en känsla-bra mothafuckah och valde en ren packdown och en tidig lunch.
Min storebror lärde mig att lämna på toppen av ett evenemang när du har det roligaste. På så sätt kommer du att minnas händelsen med förtjusta minnen. Så det var vad jag gjorde, även om regnskylnet bara slog oss marginellt och var långt ifrån så intensivt som jag hade fruktade.
Vi åt lunch på fiskmånaren i marinan och åkte in till Malmö för att hämta Björns flickvän. Efter ett spel Scrabble och några utmärkta Plantation rum slutade jag dagen medan Björn fortfarande sände rader på terrassen.
Soul Surf & Sunshine
Fredag var vår sista dag tillsammans och i början trodde vi inte att vi skulle få några vindar. Vädret hade vänt och solsken och blå himmel ersatte vinden och molnen.
Vi kollade prognosen på morgonen och insåg att vi med lite tur och stora drakar fortfarande skulle kunna fånga den sista timmen av vind i Skanör.
Lätt vind, rida på min nya krypto och njuta av solskenet visade sig vara det sista föremålet på årets meny. Tången hade drivit nedåt och även den lokala skolan var ute undervisning. Solen hade tagit med sig fler strandgäster och det var en perfekt dag att umgås på stranden och i marinan.
När jag låste och larmade huset och avslutade boken om årets Feelgood Camp gjorde jag det med ett stort leende på läpparna. Det skulle bli trevligt att åka hem och träffa min älskade. Och även om Italien är fantastiskt kan Sverige vara en väldigt speciell plats på sommaren.
