Switch Kiteboarding está fuera del negocio.
Escuché por primera vez sobre Switch en 2011, a través de un anuncio de Facebook. La marca tenía sólo unos pocos años en ese momento y ofrecía una cometa C, una cometa de olas y una cometa boost.
Me gustó lo que vi y tuve la suerte de ser aceptado en el programa de ciclistas de su equipo al enviar una solicitud en línea. Esto me hizo afiliarme a la marca entre 2012 y 2017 y seguí usando sus cometas exclusivamente hasta el 2020.
Los primeros días
Switch fue una de las primeras marcas desafiantes con un modelo de negocio directo al consumidor, que operaba una tienda en línea y representación local solo a través de sus miembros del equipo. Tenían su base en Nueva Zelanda y tenían focos de popularidad en todo el mundo, pero en general no eran muy conocidos, al menos no en Europa. Su principal punto de venta era la buena relación calidad-precio: eran baratos y al mismo tiempo ofrecían buena calidad de construcción y rendimiento.
Marc Jacobs
Sólo tenían un piloto profesional, pero ese era el motor de Marc Jacobs. Marc hizo un excelente trabajo representando la marca en la escena de la competencia internacional, primero en estilo libre y luego en el gran aire, antes de abandonar el barco y unirse a North Kiteboarding.
No me sorprendió cuando Marc dejó Switch por North. En ese momento la marca ya empezó a dar signos de lucha. Primero, el programa Team Rider fue reemplazado por un programa de afiliados bastante pobre. Puede que no haya sido una mala decisión en sí misma, pero acabó con muchas de las reseñas en línea y los rumores en los foros que existían antes. La marca se volvió un poco más anónima.
Bill Hansen sigue adelante
El segundo gran éxito fue cuando se separaron de Bill Hansen, quien había sido su diseñador de cometas y les había regalado modelos legendarios como Nitro y Element. Lo que siguió fueron nuevos modelos, incluidas nuevas versiones de Nitro y Element, pero basados en diseños de marca blanca de (o al menos también usados) la marca desconocida. Kitesurf Ikon. El origen de los nuevos modelos nunca se explicó oficialmente y todo parecía turbio. Siento que para una marca pequeña como Switch gran parte de su atractivo estaba en la historia de la marca y el toque personal. Eso se perdió cuando dejaron de comunicarse con sus clientes. El foro en línea desapareció y fue eliminado, las publicaciones del blog dejaron de aparecer y no había ninguna representación de Switch y lo que estaban haciendo en ningún lado. En mi opinión perdieron su autenticidad.
El fin
En el último año habría ventas constantes en su sitio web, y también un intento de subirse a la ola lanzando un ala de cometa. Supongo que varios eventos hicieron que a Switch le resultara cada vez más difícil seguir siendo rentable y competitivo en este nicho de mercado. En algún momento perdieron sus almacenes locales, lo que significa que todos los productos se enviaron desde Hong Kong, lo que añadió elevados costos de importación a precios que ya eran menos competitivos que cuando comenzaron. La pandemia tampoco ayudó y parece ser el último clavo en el ataúd.
Interruptor de despedida
Prefiero recordar los días de gloria de Switch en lugar de sus deslucidos años finales. Han sido una gran parte de mi vida en el kitesurf y me dieron un sentido de comunidad y pertenencia. incluso comencé Global Kite Spots en parte como una forma de representar Switch en línea a través de noticias y reseñas. Conocí a uno de mis mejores amigos gracias a Switch y fui superdotado dos cometas para revisar en 2019. Mi sentirse bien hermanos Todavía uso sus Nitro v3 que consiguieron a buen precio gracias al descuento de piloto de mi equipo.
A lo largo de los años, he tenido una gran cantidad de cometas Switch:
- Nitro v1 12m
- Elemento v1 7, 9, 13m
- Elemento v2 7, 11, 15m
- Legado v1 10m
- Nitro v5 10m
- Nitro v7 9m
- Criptov1 8, 12m
Nunca tuve una razón para elegir otra marca hasta 2020, cuando necesitaba una cometa nueva de 8 m y era más asequible conseguir una Envy de segunda mano en lugar de una cometa Switch nueva. Lo mismo ocurrió cuando reemplacé mi Nitro de 2 m por un Switchblade en 10. Aún se desconoce qué marca elegiré en el futuro. Tal vez haya un nuevo retador con el que pueda afiliarme, o tal vez me gusten todos los demás y obtenga cometas de alto rendimiento, aunque dolorosamente caras, de North, Core o Duotone.
