Nie wszystkie uprzęże są sobie równe. Jednak nic nie wstrząsnęło powolną domeną rozwoju kitesurfingu, jak wtedy Ride Engine wydali swoją pierwszą publicznie dostępną uprząż z powrotem w 2015.
To, co czyni te uprzęże tak wyjątkowym i przełomowym, to przejście z wyściełanego oparcia opartego na tkaninie na wyściełany sztywny materiał, np. Pleksiglas lub włókno węglowe. Twardy materiał równomiernie rozprowadza ładunek od ciągnącego latawca i zapobiega ściskaniu przez uprząż żeber i organów. Ponieważ uprząż z twardej skorupy jest sztywna, potrzebuje również dużo mniejszej powierzchni z tyłu, co prowadzi do ogólnego mniejszego profilu i lepszej zwrotności dla kierowcy.
Nigdy wcześniej nie miałem większych problemów z uprzężami typu soft-shell, w końcu to był standard i nikt tak naprawdę nie narzekał, chyba że miał problemy z plecami i często uciekał się do uprzęży bezpieczeństwa. Mimo to wszyscy, z którymi rozmawiałem, którzy wypróbowali uprząż Ride Engine, powiedzieli, że nigdy nie wrócą do miękkiej powłoki, więc zdecydowanie chciałem wypróbować jedną i zobaczyć, o co chodzi. Od 2015 roku główni producenci uprzęży, w tym Dakine, Mystic i ION, poszli w ich ślady, co powinno być równie jasnym wskazaniem, jak cokolwiek innego, że Ride Engine ma na celu coś naprawdę ważnego, a nie tylko kolejny chwyt marketingowy.
Pewnego dnia, po wyjątkowo trudnej sesji zimowej, która sprawiła, że moje plecy bardzo się skarżyły, pociągnęłam za spust drugiej uprzęży Ride Engine Hex Core, aby dowiedzieć się, który z nich wyjdzie jako zwycięzca twarzą w twarz; moja miękka skorupa Hybrid Renegade firmy Dakine lub twarda powłoka Ride Engine Hex Core.
W czerwonym rogu reprezentuje soft-shell: Dakine Hybrid Renegade
Uprząż Dakine to dobrze zbudowana, wszechstronna uprząż o tym samym niskim profilu, co ich model z twardą skorupą, C-1. Jak większość uprzęży podjeżdża nieco w górę, a może ze względu na swój niski profil wbija się w moje plecy, dzięki czemu długie sesje są bardziej widoczne niż moja poprzednia uprząż Dakine Pyro (najlepsza uprząż freeride). Naprawdę podoba mi się rozwiązanie z rzepami Dakine, szybkie zapięcie i ogólna jakość wykonania. Jeśli chodzi o szelki typu soft-shell, to są świetne.
W zielonym rogu, przedstawiającym twardą skorupę: Ride Engine Hex Core
Hex Core pierwszej generacji od Ride Engine był pierwszą dostępną na rynku uprzężą z twardą skorupą dla kitesurferów i jest naprawdę dobrym produktem. Jakość wykonania jest znakomita, a zabójczą cechą jest oczywiście twarda płyta wspierająca odcinek lędźwiowy. Blokuje się, nie podjeżdża ani nie ślizga się, a dzięki smukłej sylwetce zapewnia doskonałą mobilność. Brakuje w nim niektórych dzwonków i gwizdków w porównaniu z Dakine, a mechanizm zamykania za pomocą plastikowych rurek jest może okrzykiem prostoty, ale mnie nie przekonuje. Nic dziwnego, że późniejsze modele rzeczywiście zastąpiono standardowym zamknięciem metalowym klipsem.
Werdykt: Hard-shell jest zwycięzcą
Najlepszym sposobem na opisanie różnicy między miękką skorupą a twardą skorupą byłaby następująca analogia: Miękka skorupa zapewnia wsparcie w taki sam sposób, w jaki ktoś owija ręcznik za plecy i trzyma go podczas odchylania się do tyłu. Im większy ręcznik, tym więcej wsparcia i komfortu, ale zasadniczo ściska twoje ciało pod ciśnieniem.
Z drugiej strony twarda skorupa zapewnia wsparcie w taki sam sposób, w jaki ktoś stojący za tobą kładzie dłonie na dolnej części pleców, gdy ty się odchylasz. Ponieważ podpora jest solidna, dłonie nie muszą być duże.
Tak to jest jeździć z uprzężą z twardą skorupą i trudno sobie wyobrazić, dlaczego ktokolwiek miałby preferować miękką skorupę, skoro w drugim typie zwiększa się zarówno wsparcie, jak i mobilność. Może, jeśli rozsuwana uprząż jest ważna, tak jak w jeździe na fali, wybrałbyś miękką skorupę, ale z nowymi rozpórkami typu linowego nawet to staje się wątpliwe. Jedyną prawdziwą korzyścią z miękkiej skorupy w moich oczach jest to, że można je łatwo spakować, ponieważ można je rozłożyć na płasko, ale na wodzie twarda skorupa nie ma wątpliwości, że trofeum jest.
Wygląda na to, że większość profesjonalnych riderów freestyle już się zmieniło i przewiduję, że w ciągu najbliższych kilku lat, również wśród nas, śmiertelników, nastąpi masowe zainteresowanie twardą skorupą. To może być nowy standard dla uprzęży.
