Switch Kiteboarding on lõpetatud.
Esimest korda kuulsin Switchist 2011. aastal Facebooki reklaami kaudu. Bränd oli sel hetkel vaid paar aastat vana ja pakkus C-lohet, lainelohet ja tõukelohet.
Mulle meeldis see, mida nägin, ja mul oli õnn, et mind võeti pärast veebitaotluse esitamist nende meeskonnasõitjate programmi. See tegi mind aastatel 2012–2017 selle kaubamärgiga seotuks ja kasutasin ainult nende tuulelohesid kuni 2020. aastani.
Alguspäevad
Switch oli üks varajastest väljakutsujate kaubamärkidest, millel oli otse tarbijale suunatud ärimudel, mis haldas veebipoodi ja kohalikku esindust ainult oma meeskonnasõitjate kaudu. Nad asusid Uus-Meremaal ja olid kogu maailmas populaarsed, kuid üldiselt ei olnud nad hästi tuntud, vähemalt mitte Euroopas. Nende peamine müügiargument oli hea hinna ja kvaliteedi suhe – need olid odavad, pakkudes samas head koostekvaliteeti ja jõudlust.
Marc Jacobs
Neil oli ainult üks profirattur, kuid see oli Marc Jacobsi jõumaja. Marc tegi suurepärase töö kaubamärgi esindamisel rahvusvahelistel võistlustel, algul freestyle'is ja hiljem big airis, enne kui hüppas laevale ja liitus North Kiteboardinguga.
Ma ei olnud üllatunud, kui Marc lahkus Switchist Põhja poole. Sel hetkel on bränd juba hakanud näitama võitluse märke. Esiteks asendati meeskonnasõitja programm üsna kehva sidusprogrammiga. See ei pruukinud olla iseenesest halb otsus, kuid see hävitas palju varem eksisteerinud veebiarvustusi ja foorumite uudiseid. Bränd muutus veidi anonüümsemaks.
Bill Hansen liigub edasi
Teine suur hitt oli see, kui nende teed läksid lahku Bill Hansenist, kes oli olnud nende lohedisainer ja kinkis neile legendaarsed mudelid nagu Nitro ja Element. Järgnesid uued mudelid, sealhulgas Nitro ja Element uued versioonid, kuid põhinesid tundmatu kaubamärgi valgel sildikujundusel (või vähemalt kasutatud). Ikon Lohelauasõit. Uute mudelite päritolu ei selgitatud kunagi ametlikult ja kogu asi tundus hägune. Ma arvan, et väikese kaubamärgi nagu Switch jaoks oli suur osa nende atraktiivsusest kaubamärgi loos ja isikupärases puudutuses. See läks kaduma, kui nad lõpetasid oma klientidega suhtlemise. Veebifoorum haihtus ja eemaldati, ajaveebipostitused lakkasid tulemast ning Switchi ja nende tegemiste kohta polnud kusagilt leida. Minu silmis kaotasid nad oma autentsuse.
Lõpp
Viimasel aastal toimub nende veebisaidil pidev müük ja ka katse tiivalainega sõita, vabastades tuulelohe tiiva. Eeldan, et erinevad sündmused muutsid Switchil sellel nišiturul kasumlikuks ja konkurentsis püsimise üha raskemaks. Mingil hetkel kaotasid nad oma kohalikud laod, mis tähendab, et kõik tooted tarniti Hongkongist, lisades hindadele kopsakad impordikulud, mis olid juba vähem konkurentsivõimelised kui alguses. Ka pandeemia ei aidanud ja tundub olevat viimane nael kirstu.
Hüvastijätu lüliti
Eelistan meenutada Switchi hiilgeaegu, mitte nende hämaraid viimaseid aastaid. Nad on olnud suur osa minu lohelaua elust ning andnud mulle kogukonna- ja kuuluvustunde. Ma isegi alustasin Global Kite Spots osaliselt selleks, et esindada Switchi veebis uudiste ja arvustuste kaudu. Kohtusin tänu Switchile ühe oma parima sõbraga ja olin andekas kaks tuulelohet üle vaadata aastal 2019. Minu Tundke end hästi vennad ikka Ride oma Nitro v3'dega, mille nad tänu minu meeskonnasõitja allahindlusele hea hinnaga said.
Aastate jooksul on mulle kuulunud suur hulk Switchi tuulelohesid:
- Nitro v1 12m
- Element v1 7, 9, 13m
- Element v2 7, 11, 15m
- Pärand v1 10m
- Nitro v5 10m
- Nitro v7 9m
- Krüpto v1 8, 12m
Mul polnud kunagi põhjust ühegi teise kaubamärgiga minna kuni 2020. aastani, kui vajasin uut 8m lohet ja uue Switchi lohe asemel oli soodsam hankida 2nd hand Envy. Sama lugu, kui vahetasin 10. aastal oma 2022m Nitro Switchblade'i vastu. Mis marki ma edaspidi kasutan, pole veel teada. Võib-olla on mõni uus väljakutsuja, kellega saan siduda, või võib-olla ma nagu kõik teisedki ja hankin kõrge jõudlusega, kuigi valusalt kalleid tuulelohesid Northist, Corest või Duotone'ist.
